PEÑA SANTA DE CASTILLA(Canal Estrecha III+) Una bonita aventura alpina en Picos de Europa

 

PEÑA SANTA DE CASTILLA, 2596m La Reina de Picos

27/28/29 de Agosto de 2021

MACIZO OCCIDENTAL DE PICOS O “EL CORNION”

Tras el viaje de ayer por la tarde, y pernoctar en los parkings aledaños a la Basílica de Covadonga; a primera hora de la mañana y antes de las 8,30h, hora que cierran el acceso a los Lagos, desayunamos rápido y subimos con celeridad hacia los Lagos de Covadonga, desde donde a través de una pista llegamos al Collado de Pandecarmen, bastante concurrido a nuestra llegada y donde estacionaremos el vehículo

Son las 9,00h y empezaremos una larga aproximación por la pista atravesando el Pozo del Alemán, los praderíos de Vega la Piedra, el Canrraso, Cabañas de la Rondiela y llegar hasta el collado Gamonal en donde ya tendremos al alcance el Refugio de Vegarredonda, y Refugio viejo(1470m) en donde encontraremos la única fuente de toda la aventura, momento en el que llenamos los 8L que llevamos hasta arriba, añadiendo mas peso si cabe del que ya tenemos que portear.

                                            

Hemos recorrido 5km bastante tendidos desde el inicio, y superado 450m de desnivel, desde el inicio

 

     

Tras la parada, continuamos la marcha; y ahora empieza realmente a ser mas exigente el recorrido ya que deberemos alcanzar el collado de la Fragua a 1900m de altitud a través del profundo valle por buena y zigzagueante senda, salvando la fuerte pendiente, aproximándonos a la Aguja de Enol y Torre de Sta María

Torre de Sta María

Collado Fragua

 

Alcanzando el Collado de la Fragua, entraremos en el Jou de los Asturianos, y habremos recorrido 7,5km y superado 880m de desnivel; va pasando la mañana y el calor va apretando

Nos internamos en el Jou de los Asturianos por camino muy bien señalizado, atravesando zonas ya muy rocosas y bellos parajes, primeramente avanzando sin mucha pendiente, manteniendo cota, alternando bajadas con subidas, revueltas varias, mientras contemplamos los farallones rocosos de la Torre de Sta María, y finalmente nos elevamos a un nuevo collado que nos dejará a 2090m en una balconada perfecta hacia el Jou Santo, y desde donde por fin podemos divisar la Peña Santa de Castilla, acumulando ya 1070m de desnivel

Entrar en Jou Santo significa cambiar totalmente de valle, hará que perdamos algo de cota, para después tener que recuperarla, por terreno cada vez menos agradecido hasta internarnos en un zona más complicada y muy agreste, que obligará a ayudarnos de las manos evitando multitud de grietas y dolinas; el peso de las mochilas es muy grande, las fuerzas van mermando, y el día va entrando en su segunda mitad

Metidos ya en el Jou Santo, seguiremos la senda hasta que esta tiende a desaparecer y habrá que seguir el reguero de hitos buscando el camino menos accidentado, en continuo ascenso, evitando grietas y cantos rodados, hasta elevarnos a la cota de 2220m donde encontraremos nuestro vivac a pie de vía de la Canal Estrecha, ya que previamente se irán sucediendo continuos vivacs que no nos interesaban ya que nuestro propósito era vivaquear al comienzo de la canal para entrarle a primera hora de la mañana

Pequeño gráfico del recorrido en Jou Santo
En amarillo "Canal Estrecha"

Son las 17:30h de la tarde, han pasado 8h desde que salimos desde el Collado de Pandecarmen; 10km recorridos y hemos acumulado 1400m de desnivel; desde este momento nos dedicamos a descansar, adecuar bien el vivac, generar un poco de confort y preparar algo de cena mientras contemplamos el atardecer; y viendo que vamos a andar justitos de agua decidimos fundir algo de nieve, recargando las botellas como para tener una siguiente jornada medianamente digna

       

Sin ser un terreno ni mucho menos confortable, descansamos mínimamente, y sin que los primeros rayos entren en el Jou Santo, Unai se encarga de preparar el desayuno, mientras vamos preparando el equipo para entrar en la Canal Estrecha; descartando material innecesario que nos reste en la escalada, y que dejaremos en el mismo campamento

                                 

Son cerca ya de las 8:00h y arrancamos para arriba, avanzando ya sobre placas de roca, superando las primeras trepadas I/II grado, siguiendo las marcas amarillas que nos acompañaran hasta la cima

Pronto llegaremos al primer resalte comprometido de los 3 que encontraremos en la canal hasta llegar a la brecha norte

Consiste en una brecha con paso de III+ que se puede acometer por la izda teniendo que pasar después al lado dcho para salir; equipada con un cordino en puente de roca; o por el lado derecho buscando la mejor adherencia posible; la salida va por una estrecha repisa que equipé con un friend, hasta llegar a buena R rapelable; equipada con 2 argollas dobles para asegurar

Como en muchas ocasiones, pese a tener todo organizado; es la montaña la que manda y la que te dicta como acometerla a su libre criterio, y es en este resalte en el que tras varios intentos y aprovechando la cordada gallega que viene por detrás, y en donde tras una mini asamblea, pasamos a formar una cordada vasco-galega de 3, que enseguida nos entendemos y formamos una nueva sociedad muy completa y complementaria

Avanzamos por terreno sencillo, mientras nos vamos encajonando cada vez mas, hasta llegar el segundo resalte de III+ en donde encontramos una estrecha canal con buenos agarres y donde su dificultad radica en el inicio y en el bloque empotrado en la parte final en donde sin muy buenos agarres hay que superar tirando un poco de brazo

  

                                      

                                                                                                                                                                  Sin equipar, permite si es necesario meter algún seguro flotante; arriba espera buena R con 2 argollas dobles, para asegurar (rapelable)

La Canal Estrecha se va estrechando cada vez mas haciendo honor a su nombre, hasta llegar al tercer resalte; un pasito de III, algo encajonado con buenos agarres y quizá el más fácil de los 3; equipada arriba también con buena R, mientras nos deleitamos con las vistas que tenemos ya hacia el N antes de salir a zona amplia, menos expuesta, hasta llegar por senda a la Brecha Norte

Alcanzada la Brecha Norte, con la mirada hacia el Valle de Valdeón, solo hay que prestar atención a las marcas amarillas ya que buscar la buena traza sin fijarnos en las marcas puede dar lugar a equívocos; los pasos de II se suceden hasta llegar ya por zona alta con cierta exposición al cuarto paso de III, que consiste en una arista con buenos agarres pero bastante expuesta

Se asegura con un friend y un fisurero; R compuesta de cordino con maillon

Superado este paso nos encaramaremos al cresterío, para después volver a perder metros y volvernos a posicionar en la vertiente N, según vamos avanzando nos encontraremos con unas placas muy tumbadas hacia el norte y muy expuestas, con mucho patio; estamos en el temido paso de Las Llambrias y un clavo con un cordino nos espera.

Existe la posibilidad de evitar este paso por la arista, pero no tenemos buenas referencias así que optamos por la opción Llambrias; mientras, una cordada palentina llega por detrás como un tiro, y nos comunica que abajo está todo en orden

Tal y como estaba previsto monto un pasamanos auto-asegurado recuperable de unos 15m con una cuerda auxiliar de 30m, aprovechando el clavo con cordino y un fisurero que utilizo para el otro extremo del pasamanos

Una vez superadas Las Llambrias, estas se siguen sucediendo con menor intensidad, con menor exposición y con buenos agarres; y, se pasa por una zona de vivacs, siempre orientados en el norte, hemos rebasado ya la zona cimera y como bordeándola en la primera grieta con roca más oscura que sale a nuestra derecha la encaramos II, y nos llevará junto a la cordada palentina que se había unido a nosotros en la conquista de la cumbre

Una vez superada, por terreno sencillo accedemos a la cumbre de Peña Santa;  un vértice geodésico algo castigado nos espera, con unas vistas tanto hacia el Cantábrico como hacia toda Castilla como en ningún sitio

Llambrias y acceso a cumbre

Hacia la montaña palentina y Mampodre

Hacia  el N Torre Sta María y cantábrico

Son las 11:45h de la mañana, y hemos acumulado 1900m de desnivel desde Collado Pandecarmen, y unas 2:30h desde el vivac; toca desandar lo andado; para ello de los 5 miembros que llegamos a cumbre 3 deciden destrepar las primeras canaletas; y otros 2 decidimos que siguiendo unos metros por la arista, rapelamos desde la misma cumbre(cordino y maillon), que nos deja de nuevo en las Llambrias, tras atravesar el paso y recuperar todo el material, seguimos descendiendo siguiendo el mismo itinerario que a la subida, y descendiendo en 8 o 9 rápeles prácticamente consecutivos hasta llegar a los últimos destrepes  que nos conducen al vivac, durante todo el descenso encontraremos suficientes instalaciones de rápel mas o menos precarios(cordino; cordino y maillon), que nos daban buena confianza, sobre todo hasta entrar de nuevo en la Canal Estrecha, una vez en ella, muy buenas instalaciones de rápel

Hacia Vega Huerta y Torrecerredo

Iniciando los rápeles de bajada

La cordada palentina que ya han ido bajando al encuentro de nuestros compañeros de aventura con los que estamos comunicados a través de la radio durante toda la mañana, nos da gran satisfacción, mientras entre rapel y rapel vamos descendiendo hasta el encuentro con nuestros compañeros.

Una vez en el vivac, descansamos, comemos y nos hidratamos; charlamos e intercambiamos mil anécdotas en poco tiempo con todo el grupo, recogemos todo el material y rehacemos las mochilas, para iniciar por el Jou Santo la larga travesía que en unas 4:30h nos llevará hasta los Lagos de Covandonga donde nos espera la furgo, e iniciar por carretera el retorno.

CONCLUSIONES Y AGRADECIMIENTOS

En cuanto a la experiencia vivida en esta gran montaña

Cuando tienes todo ya organizado, las circunstancias en la montaña obligan a veces a desorganizar y reorganizar; y en el primer resalte aprovechando la cordada galega que venía por detrás, nos ponemos de acuerdo para formar una nueva cordada de 3 vasco-galega, superando los 4 o 5 resaltes III/III+ con sabor a IV°, paso Llambrias que junto a los palentinos que iban como un tiro formamos equipo para acceder a la cumbre, y posterior descenso en 8 o 9 rápeles

Desde aquí, dar las gracias a mi gran compañero Unai Antuñano, por su gran trabajo y comprensión, y hacer que todo fuera más fácil, además del plus que nos dio la radio; a los 2 socios gallegos por hacer que fuera tan fácil nuestra nueva sociedad y la cordada palentina que colaboraron en lo que estuvo en sus manos. Alpinismo puro y duro.